Lær deg mer om ATEX: Eksplosjonssikkerhet i farlige miljøer

ATEX, som står for 'Atmosphères Explosibles', er et sentralt begrep innen industriell sikkerhet, spesielt i miljøer der det er risiko for eksplosjon på grunn av tilstedeværelse av brennbare stoffer som gasser, støv eller damp. Her går vi gjennom hva ATEX innebærer, hvorfor det er viktig, og hvordan dere kan sikre at deres utstyr og arbeidsplasser oppfyller kravene.

Kunnskap

Hva er ATEX?

ATEX består av to hoveddirektiver fra EU:

ATEX-produktdirektivet (2014/34/EU):
Dette direktivet regulerer produksjon og salg av utstyr og beskyttelsessystemer beregnet for bruk i eksplosjonsfarlige miljøer. Produktene må oppfylle spesifikke sikkerhetskrav og være både CE-merket og ATEX-sertifisert før de kan markedsføres innen EU.

ATEX-arbeidsplassdirektivet (1999/92/EF):
Dette direktivet retter seg mot arbeidsgivere og fastsetter minimumskrav for sikkerhet på arbeidsplasser med eksplosjonsfarlige miljøer. Arbeidsgivere må identifisere og vurdere eksplosjonsrisikoer samt iverksette nødvendige tiltak for å minimere disse risikoene.

Hvorfor er ATEX viktig?

Eksplosjoner i industrimiljøer kan forårsake alvorlige skader på både mennesker og eiendom. I sektorer der brennbare stoffer håndteres, som kjemisk industri, matproduksjon, hydrogenlagring eller legemiddelproduksjon, er det avgjørende med robuste systemer for å forebygge og håndtere eksplosjonsrisikoer. ATEX sikrer at både utstyr og arbeidsprosesser er utformet for å minimere disse risikoene og skape et trygt arbeidsmiljø.

Klassifisering av soner

En sentral del av ATEX-regelverket er klassifiseringen av eksplosjonsfarlige områder, eller “soner”. Soneklassifiseringen brukes til å identifisere og vurdere risikoen for at en eksplosiv atmosfære kan oppstå på en arbeidsplass. Dette er viktig for å sikre at riktig utstyr og sikkerhetstiltak brukes i hvert spesifikke miljø. Ved å forstå og anvende soneklassifisering kan man minimere risikoen for eksplosjoner og skape en tryggere arbeidsplass.

Soner for gass- og dampmiljøer

Innenfor ATEX deles områder der gasser og damper kan skape en eksplosiv atmosfære inn i tre hovedsoner: Sone 0, Sone 1 og Sone 2. Disse sonene er basert på hvor ofte og hvor lenge den eksplosive atmosfæren kan forventes å oppstå.

Sone 0

Område der en eksplosiv atmosfære, bestående av en blanding av luft og brennbare stoffer i form av gass, damp eller tåke, forekommer kontinuerlig, over lange perioder eller ofte.
Eksempel: Innsiden av en tank eller beholder der brennbare væsker lagres og det er en konstant tilstedeværelse av damper.

Sone 1

Område der en eksplosiv atmosfære sannsynligvis kan oppstå under normal drift.
Eksempel: Umiddelbart rundt tanker, ventiler eller andre områder der brennbare væsker håndteres, og det er vanlig at damper slippes ut under normal drift.

Sone 2

Område der en eksplosiv atmosfære ikke forventes å oppstå under normal drift, og hvis den gjør det, er den bare kortvarig.
Eksempel: Områder rundt rørledninger eller andre installasjoner der utslipp av brennbare gasser eller damper kun kan forekomme unntaksvis, som ved en utilsiktet lekkasje.

Soner for støvatmosfærer

For områder der støv kan skape en eksplosiv atmosfære, brukes en lignende soneklassifisering: Sone 20, Sone 21 og Sone 22. Disse sonene defineres ut fra hyppigheten og varigheten av forekomsten av en eksplosiv støvsky.

Sone 20

Område der en eksplosiv støvatmosfære forekommer kontinuerlig, over lange perioder, eller ofte.
Eksempel: Inne i siloer, støvoppsamlere eller andre lukkede rom der brennbart støv stadig er tilstede i tilstrekkelige mengder til å danne en eksplosiv atmosfære.

Sone 21

Område der en eksplosiv støvatmosfære sannsynligvis kan oppstå under normal drift.
Eksempel: Umiddelbart rundt maskiner som maler, transporterer eller bearbeider brennbart materiale, der støv lett kan frigjøres.

Sone 22

Område der en eksplosiv støvatmosfære normalt ikke forekommer, og hvis den gjør det, er den kortvarig.
Eksempel: Områder der støv kun samler seg under uregelmessige forhold, som i nærheten av ventilasjonssystemer eller områder der støv kan sedimentere og bare tidvis virvles opp.

ATEX-merking: Hva betyr det?

ATEX-merking er avgjørende for å sikre at produkter som brukes i potensielt eksplosive miljøer, er trygge og oppfyller de strenge kravene i EU ATEX-direktivene. Her ser vi på hvordan du leser ATEX-merking på et produkt for å sikre at det er egnet for ditt spesifikke bruksområde.

Vi skal nå gå gjennom et eksempel på ATEX-merking og forklare hva hver del betyr:

II 2 G Ex d IIB T4 Gb

Slik leser du ATEX-merkingen:

Gruppe (II):
I: For gruver.
II: For andre eksplosive miljøer enn gruver.
I vårt eksempel indikerer 'II' at produktet er beregnet for bruk i industrielle miljøer utenfor gruver.

Kategori (2):
1: Svært høyt beskyttelsesnivå (egnet for sone 0 eller 20).
2: Høyt beskyttelsesnivå (egnet for sone 1 eller 21).
3: Normalt beskyttelsesnivå (egnet for sone 2 eller 22).
Her angir '2' at produktet har et høyt beskyttelsesnivå og kan brukes i sone 1 eller 21.

Eksplosjonsklasse (G):
G: For gass eksplosive atmosfærer.
D: For støveksplosive atmosfærer.
'G' betyr at produktet er beregnet for gasseksplosive miljøer.

Beskyttelsesmetode (Ex d):
d: Eksplosjonssikker kapsling.
e: Forhøyet beskyttelse.
i: Egensikker (intrinsically safe).
'Ex d' indikerer at produktet bruker eksplosjonssikker kapsling som beskyttelsesmetode.

Gassgruppe (IIB):
IIA: Mindre farlige gasser, som propan.
IIB: Middels farlige gasser, som etylen.
IIC: Meget farlige gasser, som hydrogen.
'IIB' angir at produktet kan brukes med middels farlige gasser.

Temperaturklasse (T4):
T1: Maksimal overflatetemperatur ≤ 450 °C.
T2: Maksimal overflatetemperatur ≤ 300 °C.
T3: Maksimal overflatetemperatur ≤ 200 °C.
T4: Maksimal overflatetemperatur ≤ 135 °C.
T5: Maksimal overflatetemperatur ≤ 100 °C.
T6: Maksimal overflatetemperatur ≤ 85 °C.
'T4' betyr at produktet har en maksimal overflatetemperatur på 135 °C under normal drift.

Utstyrsbeskyttelsesnivå EPL (Equipment Protection Level) (Gb):
Ga: Svært høyt nivå, egnet for sone 0.
Gb: Høyt nivå, egnet for sone 1.
Gc: Normalt nivå, egnet for sone 2.
'Gb' indikerer at produktet er beregnet for sone 1 med høyt sikkerhetsnivå.

Tolking av ATEX-merkingen på et produkt er avgjørende for å fastslå at det er egnet for bruk i eksplosive miljøer. Ved å forstå hver del av merkingen kan du ta et velinformert valg av utstyr og dermed opprettholde sikkerheten på arbeidsplassen.

Globale standarder

Eksplosjonsbeskyttelsesstandarder er viktige for å sikre sikkerheten i miljøer med risiko for eksplosjoner på grunn av brennbare gasser, damper eller støv. Selv om disse standardene har samme mål, kan de variere avhengig av region, på grunn av ulike historiske utviklinger, lokale sikkerhetskrav og spesifikke behov i industrien. Her er noen av de viktigste globale standardene:

ATEX (Europa): Gjelder innenfor EU for utstyr og arbeidsplasser i eksplosjonsfarlige miljøer, basert på produkt- og arbeidsplassdirektiver.

IECEx (Internasjonalt): Et globalt sertifiseringssystem fra IEC som harmoniserer eksplosjonsbeskyttelse og letter internasjonal handel gjennom anerkjennelse i mange land.

NEC 500/505 (Nordamerika): Brukes i USA og Canada for klassifisering og installasjon av elektrisk utstyr i farlige områder, med både tradisjonelle og sonebaserte systemer.

GOST-R/TR CU (Russland och EAEU):Nasjonale standarder som ligner IECEx, men med spesifikke regionale tilpasninger.

Inmetro (Brasil): Påkrevd for alt elektrisk utstyr i farlige områder i Brasil, basert på internasjonale standarder med lokale krav.

CCC Ex (Kina): Obligatorisk sertifisering for produkter i eksplosive atmosfærer, tilpasset kinesiske regler.

ANZEx (Australia och New Zeeland): Basert på IECEx med spesifikke lokale krav.

Ulike standarder finnes fordi hver region har sine egne sikkerhetskrav og lover, tilpasset lokale forhold og behov. Til tross for forskjellene er mange standarder basert på IECEx, noe som gjør det enklere å opprettholde sikkerhet og kompatibilitet globalt. For bedrifter som opererer internasjonalt, er det viktig å følge de lokale standardene i hvert land for å sikre både sikkerhet og lovlydighet.

Noe av Vårt utvalg av ATEX-klassifiserte komponenter

Som en del av vårt engasjement for sikkerhet og kvalitet tilbyr vi ATEX-klassifiserte komponenter som er spesielt utviklet for bruk i eksplosjonsfarlige miljøer. Vårt utstyr er nøye testet og sertifisert i henhold til de strenge kravene i ATEX-direktivet, noe som sikrer at det kan brukes trygt i miljøer med høy eksplosjonsfare. For mer informasjon om våre ATEX-produkter, eller for hjelp med å velge de rette komponentene, er du alltid velkommen til å kontakte oss.